|
Dentro de las algas se puede establecer una sencilla división
en cuatro grandes grupos que son:
1. Cianofíceas son las llamadas algas verde-azuladas
2. Clorofíceas son las llamadas algas verdes
3. Rodofíceas son las llamadas algas rojas
4. Feofíceas son las llamadas algas azules
El uso de diversas algas por el hombre es muy antiguo y entre los fines
que se realizan para ellas podemos destacar los siguientes:
usos agropecuarios, es un uso tradicional que se ha realizado
en las Costas Europeas donde se han utilizado ciertas especies de algas
para abonar el campo; usos industriales, algunas especies
de algas se han utilizado para la extracción de diferentes compuestos
inorgánicos como sosa, potasa o yodo, actualmente las algas son
la materia prima para la extracción de una gama de productos
muy amplia empleados tanto en la industria alimentaria como en la textil;
usos médicos y farmacológicos, actualmente
de las algas se obtienen diferentes principios activos que son utilizados
para el tratamiento de enfermedades y para la elaboración de
una gama muy amplia de cosméticos; usos culinarios,
de algunas especies su interés alimenticio es muy amplio aunque
su consumo está mucho más extendido en los países
Asiáticos que en Europa. Actualmente, sin embargo, los europeos
están empezando a incluir las algas en su dieta, pues que sus
propiedades nutritivas y organolépticas son muy extensas.
Este último
uso, es sin lugar a dudas el más desconocido y menos explotado
en Europa de los variados usos que éste organismo sin par nos
ofrece.
Pese a que en la región asiática las macroalgas marinas
constituyen una parte fundamental de la dieta semanal de muchas familias
, en Europa supone aún hoy un producto exótico para la
mayoría de los comensales, aunque en los últimos años
y cada vez más la búsqueda de una dieta saludable y de
productos 100 %naturales ha convertido a las algas marinas en un exponente
clave de la alimentación del futuro más cercano.
Un dato que el gran público desconoce es que el Atlántico
Norte, es después del Océano Indico la segunda zona del
mundo de mayor riqueza alguística.
Pese a que los europeos de hoy no reconocen las algas como un alimento
elemental, no era así para sus antepasados, pues las algas y
sus propiedades nutritivas, laxantes, diuréticas y saludables
eran ya reconocidas y usadas por marineros y gentes de las costas que
por sustitución de otros productos las fueron dejando apartadas
y buscándoles otros usos perfectamente funcionales, pero desde
luego menos sabrosos.
Cabe decir que al igual que no todos los vegetales terrestres son iguales
en sabor, funciones y características, con las algas pasa lo
mismo. No todas las algas son comestibles, cabe destacar que a diferencia
de sus homónimos terrestres , ningún alga es tóxica,
por lo que la ingesta errónea de una especie no comestible puede
suponer un mal sabor o una ligera indigestión pero ningún
problema grave.
Además cabe destacar que la mayoría de las algas comestibles
tienen la propiedad de ser bioindicadoras de la polución, es
decir sólo si el agua en el cual se desarrollan se halla libre
de polución se desarrollan, por lo cual el propio crecimiento
de las algas nos da una idea de la salubridad de las mismas, así
se comportan especies como la Palmaria palmata (Dulse) o el Espagueti
de Mar.
| Cabe
destacar que las algas se han estado comercializando y consumiendo
mundialmente liofilizadas es decir deshidratadas, de esta forma
cuando cualquier persona compraba cualquier tipo de alga antes de
consumirla tenía que rehidratarla con agua y sal para que
volviera adquirir su sabor natural. Es en este punto donde
la conserva juega un papel fundamental en las nuevas formas
de comercialización de las algas, ya que con la conserva
las algas se mantienen en una salmuera preservando intactas sus
propiedades organolépticas y evitando que el consumidor en
su casa tenga que realizar un engorroso proceso de rehidratación,
manteniendo así mejor todas sus propiedades nutritivas. |
 |
Las
algas también destacan por la cantidad de minerales que poseen,
así son ricas en Hierro, Yodo, Calcio, contienen también
una gran cantidad de vitaminas como la vitamina B12, o Vitamina C. Por
otra parte, destacan asimismo por contener una muy baja cantidad de
grasas, haciendo que las algas sean un alimento muy saludable en su
conjunto.
Por todo esto y por la gran variedad y originalidad culinaria que nos
brindan, las algas suponen un nuevo exponente en nuestras mesas y sin
lugar a duda merece la pena probar y disfrutar de uno de los sabores
más delicados y saludables que nos ofrecen nuestros Océanos.
|
